Une résidence à la Casa Milà, les premiers locataires : Paco Abadal et Mercedes Durán

L'association culturelle Paco Abadal nous a envoyé l'histoire de la famille Abadal et de sa relation avec la Casa Milà, dont elle fut la première locataire.

Francisco Serramalera Abadal (plus tard Abadal Serramalera), connu sous le nom de Paco Abadal, est né à Manresa le 28 juillet 1875. Peu de temps après, sa famille s'est installée à Barcelone, où il a vécu dans plusieurs maisons du nouveau quartier, l'Eixample.

Pendant ses études universitaires, il s'intéresse au cyclisme, sport dans lequel il devient un professionnel renommé au début du siècle.

Grâce à ce hobby, il se constitue une petite fortune qu'il utilise en 1902 pour ouvrir un atelier de réparation, d'entretien, de stockage et de vente de bicyclettes, de motos et d'automobiles, le légendaire Auto-Garage Central, carrer Consell de Cent, qui déménage ensuite carrer d’Aragó et qui s'agrandira plus tard avec d'autres locaux à carrer de Sepúlveda, plaça del Doctor Letamendi et carrer de Sarriá.

Parallèlement à son activité commerciale et industrielle, il continue à pratiquer et à participer à des compétitions de cyclisme et, plus tard, de motocyclisme et de course automobile, sports dans lesquels il remporte également de nombreux trophées.

C'est à cette époque qu'il entre en contact avec le peintre moderniste Ramón Casas, lui aussi passionné de voitures, et lui commande une affiche pour la publicité de son Auto-Garage Central. Plus tard, il peindra des portraits de sa femme, de ses enfants et de lui-même. Il reçoit également en cadeau de Casas le célèbre tableau Début du XX^e siècle, qui ornait les murs de la brasserie Els Quatre Gats et qui ornera les murs de son local de la plaça del Doctor Letamendi.

En octobre 1912, Francisco Abadal épouse Mercedes Durán, fille du riche commerçant et industriel catalan Joaquim Durán Albert et de Mª Luisa Clarà. Ces derniers s'installent au troisième étage deuxième porte escalier

Passeig de Gràcia, qui vient d'être construit cette même année.

Joaquín Durán Albert, commerçant et industriel catalan, connaissait Pedro Milà, probablement parce qu'ils s'étaient rencontrés au sein du conseil d'administration de la Liga de Defensa Industrial y Comercial de Barcelona, une association de commerçants et de petits industriels.

La référence au mariage et à la nouvelle résidence du couple peut être lue dans un article publié dans El Mundo Deportivo le 10 octobre 1912 : « À l'occasion du super mariage, les mariés ont reçu de nombreux cadeaux de valeur, dont ceux des parrains M. Adolfo Solá Sert, M. Pedro Homet, M. Francisco de P. Cantareil et M. Francisco Laporta : un superbe dossier Smirna, de belles lampes, un pendentif en platine avec diamants et un bracelet en or avec diamants, qui avec la tenue de la mariée, réalisée par la maison Jaumar, ont été exposés dans la maison de cette dernière, qui habite dans la demeure géniale construite par Gaudí sur le Passeig de Gràcia, à côté de celle où vivent les mariés, qui a été décorée avec beaucoup de goût et de richesse. » 

Comme l'indique la note, au retour de leur voyage de noces, les époux s'installent au troisième étage, première porte de l'escalier Passeig de Gràcia de l'immeuble. Les parents de la mariée, Joaquín Durán et Mª Luisa Clarà, avaient déjà emménagé dans l'appartement voisin. À cette époque, la Casa Milà était très convoitée par la noblesse barcelonaise comme lieu de résidence.

En 1914, la première fille du couple Abadal Durán, María Luisa, est née à La Pedrera, et en 1916, le deuxième fils, Francisco.

Tous les six vivent à la Casa Milà jusqu'au début des années 1930, lorsqu'ils inaugurent leur nouvelle résidence, l'Abadal Palacete, à l'angle de la Diagonal et de la carrer del Capità Arenas, conçue par l'architecte Adolf Florensa (1889-1968).

Francisco Abadal Serramalera est décédé à Barcelone le 17 décembre 1939.