Les débuts de la construction : les plans de La Pedrera, 1906

En juin 1905, Mme Rosario Segimon , épouse de Pere Milà, achète un terrain sur le célèbre Passeig de Gràcia, à l'angle de la carrer de Provença. Au moment de l'achat, le terrain n'était que partiellement occupé par une villa ou une tour de trois étages plus les sous-sols et une terrasse qui, avec le jardin environnant et le mur d'enceinte, totalisait 1 835 m². Le destin de cet édifice, comme de tant d'autres dans le quartier, était d'être démoli pour faire place à la nouvelle Barcelone qui se dessinait au fur et à mesure de la construction du quartier de l'Eixample.

Dès le départ, le couple Milà-Segimon a l'idée de construire un immeuble résidentiel sur le site qu'il a acquis. Quelques mois après l'achat, Pere Milà demande à la mairie de Barcelone l'autorisation de démolir le bâtiment existant. Cinq mois plus tard, les plans de Gaudí (datés du 2 février 1906) sont présentés et l'autorisation de commencer les travaux est demandée. Les dessins conservés concernent les plans de masse et les élévations.

Les plans originaux de Gaudí

Mireia Freixa, professeur d'histoire de l'art à l'université de Barcelone, présente l'ensemble des plans de l’édifice dans un excellent article sur les dessins, projets et modèles de Gaudí qui fait partie de la publication Gaudí en primer plano (Artika, 2020), un livre d'art spectaculaire avec 48 dessins de Gaudí. La publication permet de voir la taille originale des plans, ainsi que la qualité des dessins, grâce à une édition soignée et sélective.

En ce qui concerne les plans-dessins de la Casa Milà, Mireia Freixa souligne que deux séries de plans originaux sont conservées : les plans officiels dans les archives de la mairie de Barcelone et une autre série dans la chaire Gaudí de l'Université polytechnique de Catalogne. Dans le dépliant de l’élévation de la façade, à l'encre de Chine noire et rouge, Freixa souligne le précieux travail calligraphique spécifiant, en catalan prénormatif : « Fatxade », « passeig de Gràcia, xamfrà i carrer de Provença », « Escale de 0,01 mtr par metre » et, au pied de la date, les signatures de l'architecte Gaudí et des propriétaires Rosario Segimon et Pere Milà.

Antoni Gaudí. Fatxade [Casa Milà], 1906. Plan : encre de Chine sur papier toilé. Dimensions : 49,5 cm. x 93,5 cm. ©Universitat Politècnica de Catalunya · Barcelona Tech (UPC). Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona. Cátedra Gaudí. CG-00222.

Une analyse détaillée du plan montre que la définition et le design de la façade de La Pedrera sont le fruit d'une très longue évolution et d'un grand dévouement de la part d'Antoni Gaudí . Les idées maîtresses de Gaudí, qui n'ont rien à voir avec les réinterprétations historicistes qu'il avait utilisées dans des édifices antérieurs, sont très claires.

La façade proposée par l'architecte est proche des solutions utilisées pour la Casa Batlló . C'est-à-dire un ensemble de balcons et de tribunes distribués selon des rythmes réguliers, tout en restant soumis au schéma classique de la fenêtre et du balcon.

On observe ici comment Gaudí a proposé une occupation maximale du terrain et une distribution du bâtiment en sous-sol, demi sous-sol, six étages d'appartements, mezzanine, grenier et toit, avec un volume qui dépasse de loin celui autorisé par le règlement. L'édifice dépasserait également les hauteurs fixées, ce qui n'a pas été corrigé lors de la construction, bien au contraire. En août 1908, lorsque l'édifice atteint sa hauteur et son volume définitifs, la mairie de Barcelone notifie à Milà que le complexe dépasse de 4 000 m³ le volume qui lui correspond selon le règlement, et qu'une partie du cinquième étage et tout ce qui se trouve au-dessus sont scandaleusement non conformes aux normes légales.

Modifications du projet final de La Pedrera

Selon Mireia Freixa, comme c'est souvent le cas chez Gaudí, le projet original de la façade ne correspond pas à celui qui a finalement été construit. Dans l'un des coins du dessin de la façade, Gaudí a présenté une grande croix à quatre bras, qui n'a pas été construite ; les profils des tours d'escalier et des cheminées, qui sont l'un des éléments les plus distinctifs de l'édifice, n'apparaissent pas non plus. En revanche, une esquisse de la sculpture de la Vierge de Roser, qui n'a jamais été construite, apparaît au sommet.

Freixa présente également le plan du troisième étage, connu sous le nom de « Plante de 3ª estade » dans la nomenclature de Gaudí. Ce plan nous permet de comprendre la flexibilité de la distribution des espaces des deux blocs de l’édifice, autour des cours centrales, un fait qui donne une grande fluidité entre l'espace intérieur et extérieur. Il est aussi intéressant de définir les noms de toutes les pièces « Entrade, Cambre, Sale, Menjador, Salete, Saló, Recambre, Recambró, Corredor, Serveis », ce qui nous permet de déduire le programme du logement. Il identifie également les escaliers de service aux extrémités, mais ne montre pas ce qui serait l'un des grands apports de la construction : les ascenseurs.

Antoni Gaudí. Plante de 3re estade [Casa Milà] , 1906. Plan : encre de Chine sur papier toilé. ©Universitat Politècnica de Catalunya · Barcelona Tech (UPC). Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona. Cátedra Gaudí. CG-000225.

Gaudí en primer plano (Artika, 2020) offre une excellente occasion de connaître Gaudí en tant que dessinateur, en identifiant les styles et les caractéristiques. Unique et singulier, avec son architecture, comme en témoignent les extraordinaires plans de la Casa Milà.